במהלך היום אנו מבצעים אלפי תנועות בעזרת גופנו. חלק מאותן תנועות הינם רצוניים (הזדקפות והתכופפות), וחלקן מתרחשות באופן אוטומטי (מתרחשות באופן לא מודע בעקבות פעולת הגוף בביצוע תנועה כמו כיפוף הברכיים על מנת להתכופף כשמרימים חפץ, התכופפות קדימה, אך גם במהלך נשימה ותנוחת הגוף).

 

פיזיותרפיה היא תהליך הבראת התנועה, שאולי צומצמה או הופסקה. מטופלים פונים לפיזיותרפיה בעקבות טראומה (כגון תאונה, נפילה או ניתוח כירורגי), מום (דלקת מפרקים או מחלות דלקתיות).

הפיזיותרפיסט מלמד מחדש כיצד לבצע את אותן תנועות, ומכן שם הטיפול – שיקום. הטיפול מבקש לשקם כמעט את התחומים הרפואיים, ובכל הגילאים (עיין ערך "למי מיועדת הפיזיותרפיה?").